КОРОЛЕВА ПРУДА

Водяную лилию по праву можно назвать королевой водоема. С давних пор это растение, поднимающееся из таинственных водных глубин, связывали с колдовским образом русалки; недаром его древнее название - русалочий цветок. Очаровательный цветок этот всегда пользовался любовью и покровительством молодежи. В Древней Греции он считался символом красоты и красноречия. Любили его и в Древнем Риме, и на фреске одного из недавно раскопанных в Помпее храмов можно и теперь видеть цветы кувшинок, украшающие крылатых божков и гениев.

Дивная водяная лилия, как сообщает одно греческое сказание, возникла из тела прелестной нимфы, погибшей от любви и ревности к остававшемуся холодным к ней Геркулесу. От нее-то она получила и свое научное название нимфеи (Nymphaea).

Цветку нередко приписывали также волшебную способность охранять от различных бед и напастей людей, отправившихся в чужие земли, и называли ее одолень-травой. Славяне верили, что кувшинка способна охранять людей от разных напастей и неприятностей во время путешествий. Отправляясь в дальнюю дорогу, люди зашивали в маленькие мешочки-ладанки листья и цветки кувшинки, носили при себе как амулет.

Род кувшинка, или нимфея, включает около 50 видов травянистых водных многолетников с мясистыми корневищами. Листья нимфей округлые или сердцевидные, с глубоким вырезом при основании, плавающие на поверхности воды. Цветки крупные, удивительно красивой звездчатой или чашевидной формы. При диаметре от 2 до 30 см они могут быть всевозможных окрасок - белой, кремовой, ослепительно желтой, оранжевой, розовой, темно-красной и даже голубой. Существуют сорта с простыми, полумахровыми и махровыми цветками. Одни из кувшинок раскрываются днем, другие - ночью. Некоторые обладают приятным ароматом. Плоды ягодообразные, созревают под водой.

Нимфеи обладают толстыми (диаметр может достигать 7-8 см) горизонтально расположенными корневищами с отростками, расходящимися в разные стороны и по мере развития также принимающими горизонтальное положение. От корней к поверхности тянутся свернутые в трубку листья на длинных, наполненных воздухом стеблях. На поверхности кожистые листья сердцевидной формы разворачиваются и остаются лежать на воде вместе с цветками. Если же глубина водоема невелика, листья водяных лилий могут возвышаться над водой, частично или полностью закрывая цветы.

Виды лилий различаются не только формой и окраской цветов, но и оттенком листьев. У некоторых они зеленые, у других - красноватые, а отдельные сорта могут похвастать даже мраморно-пятнистыми. Многие виды этих растений выращивают только из-за их необычайно эффектной листвы.

Однако все же основное отличие водяных лилий - их прекрасные цветы. Представьте себе небольшой пруд в вашем саду, заросший белыми, желтыми, розовыми и даже красными нимфеями, среди которых снуют вездесущие декоративные карпы. Вам это кажется немного нереальным? Напрасно, ведь вырастить прекрасные водяные лилии не сложнее, чем другие многолетники.

Произрастают они в умеренных и тропических областях земного шара - от экватора до Скандинавии и Канады. Благодаря обширному распространению и неприхотливости многие сорта можно выращивать в открытых водоемах европейской части России, промерзающих зимой. И если дикие виды нимфеи цветут не более месяца, то декоративные будут радовать глаз прекрасными цветами с начала лета до наступления сильных морозов.

Различают зимостойкие и тропические виды. Зимостойкие нимфеи могут расти в большинстве климатических зон. Они обильно цветут все лето, с июня по сентябрь, но чувствительны к морозу, нуждаются в очень теплом солнечном местоположении.

Месторасположение

Для нормального развития нимфеям необходим солнечный свет. В тени они практически не цветут, а их листья становятся невыразительными. Поэтому желательно предусмотреть, чтобы ваш водоем освещался солнцем хотя бы несколько часов в день. Если вы хотите разместить на берегу деревья или кустарники, лучше сделать это на северной стороне, а "смотровую" площадку устроить на южной, чтобы солнечные блики от воды не слепили глаза.

В зависимости от сорта каждому экземпляру нимфеи требуется площадь водной поверхности от 0,5 до 4 и более квадратных метров. Пруд будет казаться заросшим, если из-за листьев не будет видно воды. В идеале 60% зеркальной глади воды должно оставаться свободным. Между группами растений разных окрасок должны быть промежутки. Понятно, что в маленьком прудике не может расти большое количество водяных лилий. Часто желание иметь хорошую коллекцию водных растений определяет размеры водоема уже при его проектировании и строительстве. Но великолепие нимфей стоит того.

Нимфеи предпочитают стоячие или медленно текущие воды и солнце, поэтому устраивать фонтаны в водоеме с кувшинками нельзя, иначе цветки у них не будут развиваться. Они нуждаются в глубоком слое питательной илистой или глинистой почвы, поскольку эти растения - "хорошие едоки". Размножаются семенами или отделением дочерних растеньиц весной или ранней осенью. Можно делить взрослые корневища весной или летом каждые 3-4 года.

Посадка и пересадка

Время для приобретения и пересадки водяных лилий - с начала мая до конца сентября. Растения можно высаживать непосредственно в грунт на дне водоема, а в небольших бассейнах их гораздо удобнее размещать в различных контейнерах (горшках, ящиках, корзинах, плошках и т.п.). В этом случае растения будет удобно убирать на зиму или переносить на другое место. Для посадки лучше выбирать невысокие, но широкие емкости с дренажными отверстиями.

В зависимости от размеров выделяют 4 группы кувшинок: карликовые, мелкие, средние и крупные. Оптимальная глубина посадки карликовых нимфей 10-25 см, мелких 15-50 см, средних 30-60 см, крупных 50-100 см. Это деление достаточно условно, поскольку большинство сортов (кроме карликовых) нормально развивается на глубине от 40 до 100 см. Под ней имеется в виду расстояние от почки роста до поверхности. Весной нимфеи развиваются быстрее, если их приблизить к свету и теплу. С этой целью пока нет листьев, растения размещают мельче - на половину указанного расстояния. После отрастания листьев нимфеи опускают на рекомендуемую глубину. Листья при этом утонут, но через 2-3 дня вновь появятся на поверхности воды.

Кувшинки можно сажать в грунт дна водоема, если он имеет толщину до 30 см. Чтобы корневища не всплывали, их прикрепляют проволокой или, аналогично посадке в контейнер, придавливают землю сверху щебнем и небольшими камнями. Растения, посаженные в ранние сроки, успевают укорениться и довольно пышно цветут в первый же год жизни на новом месте.

Зимовка

К числу самых больших трудностей в культуре кувшинок следует отнести сохранение их в зимний период. Растения могут остаться на своих местах и зимой, если находятся на глубине полметра и более (считая от почек роста до поверхности воды), а водоем очень большой. В этом случае никаких проблем с зимовкой кувшинок не возникает: они прекрасно зимуют без специального укрытия. Если же водоем промерзает до дна, то контейнеры с кувшинками следует вытащить, поместить в емкости с водой и поставить в прохладное, но непромерзаемое место, например, в подвал. Можно кувшинки оставить и в пруду, но для этого их придется засыпать торфом, а сверху укрыть слоем листьев, опилками или песком. Это следует делать, когда ваш прудик остается зимой без воды.

Пробуждаются нимфеи рано весной, когда растает лед и вода начинает прогреваться. В это время пора вернуть в бассейн растения, зимовавшие вне водоема (в непромерзающем подвале). Весенние заморозки для морозостойких видов уже не представляют опасности, даже если снова образуется корочка льда.

Конечно, создание водоема и выращивание нимфей удовольствие не дешевое и трудоемкое. Но, поверьте, стоит потрудиться, чтобы все лето наблюдать с замиранием сердца, как по утрам всплывают на поверхность и раскрываются под лучами солнца божественные цветы.